Un nuovo studio rivela che gli acidi grassi essenziali nella dieta possono giocare un ruolo nella regolazione della secrezione proteica nei muscoli, cambiando il modo in cui i geni associati all’atto di secrezione. Lo studio è stato pubblicato prima della stampa su Physiological Genomics. L’acido alfa-linolenico (ALA) e l’acido linoleico (LA) sono grassi essenziali vegetali – chiamati acidi grassi polinsaturi (PUFA) – che gli esseri umani consumano attraverso la dieta. ALA è un acido grasso omega-3; LA è un acido grasso omega-6. Gli acidi grassi omega-3 e omega-6 hanno dimostrato di essere benefici per la salute del cervello e ridurre il rischio di infiammazione e malattie cardiache. Precedenti studi hanno dimostrato che le proteine secrete dai muscoli (secretoma del muscolo scheletrico) aiutano a regolare la segnalazione di attività metaboliche come la formazione di fibre muscolari e la funzione delle cellule beta produttrici di insulina nel pancreas. Questa precedente ricerca suggerisce che l’obesità e la resistenza all’insulina – un’incapacità del corpo di rispondere adeguatamente all’insulina – cambia il secretoma del muscolo scheletrico.
Un team di ricerca dell’Università di Guelph in Ontario, Canada, ha studiato come il consumo regolare di grassi essenziali regola il modo in cui i geni utilizzano le informazioni (espressione genica) associate al secretoma del muscolo scheletrico. I ricercatori hanno studiato i livelli di glucosio e preso campioni da muscoli e RNA – un catena molecolare che utilizza informazioni genetiche dal DNA per produrre proteine nelle cellule – da quattro gruppi di ratti:
- un gruppo magro ha mangiato una dieta normale (“magro”),
- un gruppo obeso ha mangiato cibo integrato con ALA (“ALA”),
- un gruppo obeso ha mangiato cibo integrato con LA (“LA”), e
- un gruppo di controllo obeso ha mangiato una dieta normale (“controllo obeso”).
Dopo 12 settimane sulle rispettive diete, sia i gruppi ALA che LA presentavano livelli glicemici più bassi e una migliore tolleranza al glucosio rispetto al gruppo di controllo obeso. Questi fattori sono migliorati maggiormente nel gruppo ALA rispetto a quello di Los Angeles.
Circa 130 geni sono stati espressi in modo differenziale (tasso di scoperta falsa = 0,05) nei ratti obesi rispetto ai controlli magri. L’espressione di 15 geni che codificano per proteine secrete è stata regolata in modo diverso nei controlli obesi, nei ratti con ALA supplementati e obesi e obesi rispetto ai controlli di lean. Cinque proteine secrete (Col3a1, Col15a1, PDGF-d, Lyz2 e Angptl4) erano differenzialmente regolate da LA e ALA. In particolare, la supplementazione di ALA ha ridotto l’espressione del gene ANGPTL4 rispetto ai ratti di controllo obesi e a quelli con l’aggiunta di LA e ha ridotto le concentrazioni sieriche di ANGPTL4 circolanti. I ricercatori hanno spiegato come questi risultati suggeriscono che LA e ALA possano regolare differenzialmente il secretoma del muscolo scheletrico e che l’aggiunta di acidi poli-insaturi altera ulteriormente l’espressione genica. Le loro scoperte sulla relazione tra obesità e secretoma muscolare scheletrico aggiungono informazioni preziose a un’area di indagine relativamente poco studiata.
- a cura del Dr. Gianfrancesco Cormaci, PhD, specialista in Biochimica Clinica.
Pubblicazioni scientifiche
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