L’ictus cerebrale colpisce in modo sproporzionato più donne che uomini. È la terza principale causa di morte nelle donne negli Stati Uniti, è una delle principali cause di disabilità e colpisce più di 55.000 donne rispetto agli uomini ogni anno. Gli investigatori del Brigham and Women’s Hospital e dei loro colleghi stanno esplorando gli effetti di potenziali fattori di rischio che sono unici per le donne, compresi i livelli ormonali, la terapia ormonale, il controllo ormonale delle nascite, la gravidanza e il tempo del menarca e della menopausa. In un articolo di questa settimana su Stroke come parte di un numero speciale incentrato sulla salute delle donne in onore del mese Go Red dell’American Heart Association, il team evidenzia i fattori di rischio con un forte sostegno nella letteratura scientifica e importanti aree in cui è necessaria la ricerca futura, compresi gli effetti delle terapie ormonali per le persone transgender.
“Molte persone non si rendono conto che le donne soffrono di ictus più frequentemente rispetto agli uomini, e la mortalità è molto più alta tra le donne e, poiché le donne invecchiano, hanno maggiori probabilità di avere un ictus come prima manifestazione di malattia cardiovascolare piuttosto che di infarto” ha detto l’autore Kathryn Rexrode, MD, MPH, del Dipartimento di Medicina della BWH. “Vogliamo capire meglio la suscettibilità: perché più donne hanno ictus rispetto agli uomini? Quali fattori stanno contribuendo e aumentando in modo sproporzionato il rischio delle donne?” Rexrode ha guidato una squadra che ha approfondito la letteratura scientifica per indagare le prove sui fattori di rischio che sono unici per le donne. Rexrode è anche il coautore di un documento complementare che esamina le differenze tra i fattori di rischio modificabili e le misure preventive.
Nella revisione sistematica condotta da Rexrode, i ricercatori riferiscono su diversi fattori che elevano il rischio di ictus tra le donne, tra cui:
– Età precoce del menarca (meno di 10 anni)
– Giovane età in menopausa (meno di 45 anni)
– Bassi livelli di ormone deidro-epiandrosterone (DHEAS)
– Prendere estrogeni orali o contraccettivi orali combinati
Il team nota che mentre molti di questi fattori sono estremamente comuni – solo una minima parte delle donne che ne hanno una o più avrà un ictus nel corso della vita. Tuttavia, Rexrode sottolinea che è importante che i medici prendano in considerazione questi e altri fattori, comprese le donne che hanno una storia di complicazioni della gravidanza tra cui diabete gestazionale, pre-eclampsia (gestosi) o ipertensione durante o immediatamente dopo la gravidanza.
A giudizio dei ricercatori, queste donne dovrebbero essere monitorate attentamente e dovrebbero essere consapevoli che sono a più alto rischio; e motivate ad aderire ai comportamenti di vita più sani per ridurre il rischio di ipertensione e ictus successivo. Alcuni fattori di rischio, come l’assunzione di estrogeni transdermici o la sola contraccezione da progestinico, necessitano di ulteriori ricerche, secondo gli autori. Il team ha anche condotto una ricerca della letteratura per gli studi sui fattori di rischio di ictus unici per le persone transgender, ma riporta che i dati sugli effetti del trattamento medico con estrogeni, anti-androgeni o una combinazione di entrambi sono scarsi. Il rivolgersi a integratori vegetali o correzioni dello stile di vita potrebbe rappresentare una facile opzione alternativa. La ricerca su come ridurre il rischio tra le donne con una storia di complicazioni della gravidanza è un’altra area matura per ulteriori ricerche.
- a cura del Dr. Gianfrancesco Cormaci, PhD, specialista in Biochimica Clinica.
Pubblicazioni scientifiche
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