Caratteristiche lavorative come leadership insufficiente, ingiustizia sul lavoro e cattivo clima organizzativo sono state collegate all’assenza per malattia sia nelle donne che negli uomini. Inoltre, in diversi studi, è stato scoperto che elevate richieste, scarso controllo e scarso supporto sociale aumentano il rischio di assenza per malattia e disturbi muscoloscheletrici e psichiatrici. Un carico di lavoro maggiore con elevate richieste psicologiche e fisiche percepite è stato collegato a sintomi di malattia, nonché a congedi per malattia, e questo è più pronunciato nelle donne. Richieste fisiche e mentali superiori alle proprie capacità e un elevato stress lavorativo, combinati con la mancanza di controllo sulle ore di lavoro, costituivano un rischio di congedo per malattia tra le donne. Anche caratteristiche legate alla persona, come impegno eccessivo, sforzi intensi sul lavoro e bassa autoefficacia, sono state associate a una scarsa percezione della salute e a congedi per malattia.
Nella storia dell’impiego lavorativo, negli anni ‘90 si è verificato un grosso numero di congedi per ragioni di salute in Svezia, anche se dopo il 2000 la quota si è ridotta tantissimo. I costi per il prepensionamento, tuttavia, sono aumentati e oltre mezzo milione di persone sono in pensione di invalidità. Le donne rappresentano la maggioranza dei congedi per malattia e delle pensioni di prepensionamento. In pochi anni la quota di diagnosi di certificazione di malattia psichiatrica è aumentata dal 18% a oltre il 30% sui certificati di malattia. Le diagnosi di depressione, reazioni di stress e sindromi di ansia mostrano il maggiore aumento. Le grandi riduzioni dei finanziamenti privati e pubblici hanno portato a un aumento del carico di lavoro, con un rischio maggiore di congedo per malattia. Nello stesso periodo di tempo l’ambiente di lavoro psicosociale si è deteriorato, vale a dire il lavoro stressante, le richieste e il ritmo di lavoro sono aumentati e l’effetto è stato più pronunciato nelle donne.
In una ultime indagine dell’Università di Goteborg, in ricercatori hanno appurato che le donne di mezza età che soffrono di stress correlato al lavoro hanno un rischio significativamente più alto di futuri congedi per malattia. La mancanza di influenza e i conflitti sul lavoro sono chiari fattori di stress. L’obiettivo dello studio attuale, pubblicato sullo Scandinavian Journal of Primary Health Care, era di indagare se lo stress mentale correlato al lavoro possa essere collegato ai congedi per malattia tra le donne di mezza età nel mercato del lavoro. I dati utilizzati nello studio consistono in informazioni su 573 donne di due età diverse, 38 e 50 anni, tratte dall’ampio studio sulla popolazione delle donne a Goteborg, il PSWG. Questi sono stati combinati con i dati del registro sui congedi per malattia delle donne dell’Agenzia svedese per le assicurazioni sociali. I conflitti sul lavoro sono un fattore di rischio significativi. Quando è iniziato lo studio, la maggior parte delle partecipanti (504 donne) era impiegata e lavorava.
Tre su quattro hanno sperimentato stress mentale correlato al lavoro o generale, o entrambi. Durante l’anno successivo, il 16% ha avuto almeno un caso di congedo per malattia durato due settimane o più, e i modelli di congedo per malattia erano chiari. Dei 21 problemi specifici correlati al lavoro, i conflitti sul lavoro e la mancanza di influenza sulle decisioni sul lavoro erano più chiaramente associati al congedo per malattia. In termini di conflitti sul lavoro, questo si applicava indipendentemente dal fatto che le donne stesse fossero coinvolte o meno. Le donne che avevano segnalato conflitti sul lavoro avevano più del doppio delle probabilità di prendere un congedo per malattia durante l’anno di follow-up. Dopo aver corretto per stress generale, precedente congedo per malattia, età, qualità del sonno, benessere e attività fisica, il rischio è rimasto il doppio (un fattore di quasi 2). Una mancanza di empowerment era anche accompagnata da un rischio significativamente maggiore di congedo per malattia (un fattore di 1,7 dopo gli aggiustamenti).
In un rapporto europeo del 2000, il 29% delle donne dipendenti in Europa ha segnalato stress correlato al lavoro. Il rapporto europeo ha anche rilevato che la prevalenza variava tra le diverse occupazioni. I professionisti hanno segnalato lo stress più elevato, il 40% rispetto al 17% nelle occupazioni elementari. Due studi britannici, uno sui presidi e uno sugli ufficiali di polizia, hanno rilevato che la prevalenza dello stress correlato al lavoro auto-riferito era rispettivamente del 43 e del 41%. Per elaborare misure preventive, è importante identificare gli individui a rischio di sintomi di malattia e assenze per malattia dovute a stress correlato al lavoro. Il fenomeno dell’assenza per malattia è complesso e deve essere compreso in un contesto ampio, a livello sociale, organizzativo e individuale.
- A cura del Dr. Gianfrancesco Cormaci, PhD, specialista in Biochimica Clinica.
Pubblicazioni scientifiche
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