Diabete e microbiota
Le attuali raccomandazioni nutrizionali per il trattamento e la prevenzione del diabete si concentrano principalmente sulle modifiche dello stile di vita con interventi dietetici. Diverse diete come la mediterranea, a basso indice glicemico o le diete a basso e molto basso contenuto di carboidrati sembrano migliorare il controllo del glucosio. Diverse forme di zucchero possono anche influenzare la risposta glicemica postprandiale. Alcuni prodotti dietetici possono anche interagire o alterare la composizione del microbiota e aumentare il rischio di alcune malattie metaboliche come il diabete di tipo 2. Il microbiota ha diverse importanti funzioni metaboliche, tra cui l’omeostasi dei lipidi e del glucosio, la produzione di energia e vitamine, nonché la protezione della salute dell’intestino. L’alimentazione quotidiana influenza costantemente il microbiota intestinale; e in molti studi sono state riportate differenze tra i pazienti diabetici e gli individui sani.
I pazienti con questa condizione hanno in genere livelli più bassi degli acidi grassi benefici a catena corta (SCFA) prodotti da Bifidobacterium, Akkermansia e Blautia. Questi pazienti hanno anche una maggiore abbondanza di batteri potenzialmente patogeni come Shigella ed Escherichia. Tale disbiosi è una delle caratteristiche chiave del T2D che può essere identificata già nella fase prediabetica. Gli SCFA sono considerati uno dei principali mediatori di diversi modelli di microbiota che hanno effetti benefici o dannosi per la salute. I tre SCFA più comuni, inclusi propionato, acetato e butirrato, sono prodotti dal microbiota intestinale attraverso la fermentazione delle fibre alimentari. Gli SCFA possono anche indurre risposte immunitarie agendo sulle cellule T-regolatorie (Treg) e il potenziamento della funzione di barriera epiteliale.
Che cos’è una dieta ad alto/basso FODMAP?
Il termine FODMAP si riferisce a carboidrati fermentabili a catena corta, inclusi oligosaccaridi, disaccaridi, monosaccaridi e polioli fermentabili. Alcuni FODMAP comuni includono lattosio, fructani, fruttosio in eccesso, sorbitolo e mannitolo. E’ stato osservato che il consumo a breve termine di una dieta con FODMAP basso allevia i sintomi gastrointestinali e induce cambiamenti nel microbiota intestinale. Al contrario, una dieta ricca di FODMAP può migliorare le risposte glicemiche e la sensibilità all’insulina. Sebbene vi siano prove considerevoli a sostegno del ruolo dei FODMAP nella patogenesi delT2D, la relazione tra glicemia e FODMAP deve ancora essere esplorata. In una nuova ultima recensione sulla rivista Clinical Nutrition, i ricercatori hannoriassunto le conoscenze scientifiche disponibili sui FODMAP; e suggeriscono che i carboidrati fermentabili a catena corta possono svolgere un ruolo nella prevenzione e nel trattamento del diabete.
Impatto dei FODMAP sul microbiota intestinale
I FODMAP vengono assorbiti in modo inadeguato nell’intestino tenue, tendono a causare effetti osmotici e vengono fermentati nel colon. La fermentazione si riferisce alla degradazione anaerobica dei carboidrati non digeriti da parte di microrganismi all’interno dell’intestino, che successivamente porta a gas e disagio. Una dieta ricca di FODMAP ha il potenziale per aumentare i microrganismi intestinali benefici per supportare un migliore metabolismo dei lipidi e del glucosio, nonché le difese immunitarie. In confronto, una dieta a basso contenuto di FODMAP può ridurre la prevalenza di batteri importanti che contribuiscono a questi processi, portando così a effetti negativi sulla salute. Pertanto, i prodotti alimentari ad alto contenuto di FODMAP possono produrre una migliore risposta glicemica postprandiale rispetto agli integratori.
Galatto-oligosaccaridi (GOS)
I GOS sono prebiotici in grado di stimolare la crescita di batteri benefici per la salute come lattobacilli e bifidobatteri. I GOS si trovano generalmente nei legumi, ingredienti popolari nella dieta mediterranea associati a un basso indice glicemico. Di conseguenza, molte linee guida nazionali per la pratica del diabete raccomandano l’assunzione di noci e legumi di soia. Diversi studi hanno riportato che il consumo di legumi e diete a base di fagioli può aiutare a ridurre i livelli di glucosio plasmatico postprandiale, oltre a migliorare la secrezione di insulina. Ad esempio, uno studio randomizzato di tre mesi ha rilevato che una dieta a base di mandorle ad alto contenuto di FODMAP era più efficace nel ridurre la glicemia postprandiale e l’HbA1c rispetto a una dieta a base di arachidi a basso contenuto di FODMAP.
Fructani e polioli
I fructani sono polimeri di glucosio che possono promuovere la crescita di batteri benefici nell’intestino. Precedenti studi sull’inulina, che è un comune fructano, hanno riportato una riduzione dei livelli di HbA1c e di glucosio plasmatico nei pazienti con DT2. È stato anche riscontrato che gli alimenti con un contenuto di fruttano più elevato riducono la variabilità glicemica nei pazienti con DT2. È stato anche riportato che l’inulina riduce i livelli di lipidi nel sangue e di glucosio nel sangue a digiuno, oltre ad aumentare i Bacteroides. Altri studi hanno mostrato un aumento di Akkermansia muciniphila e Faecalibacterium prausnitzii, insieme a una riduzione di emoglobina glicata, glucosio, proteina C-reattiva (PCR) e lipopolisaccaridi (LPS) dopo il trattamento con inulina. I polioli sono alcoli zuccherini che si trovano negli alimenti naturali e sintetici. Lo xilitolo, che è un poliolo sintetico, ha dimostrato di migliorare i profili di glucosio e di ridurre l’accumulo di grasso viscerale dopo un trattamento di otto settimane. È stato anche osservato che i polioli aumentano l’abbondanza di bifidobatteri negli individui sani; tuttavia, nessuna osservazione del genere è stata fatta finora nei pazienti con diabete.
Impatto delle diete povere di carboidrati sulla diversità microbica intestinale
Gli interventi dietetici sono utili per prevenire la progressione del diabete nei soggetti pre-diabetici, nonché per migliorare il controllo metabolico nei soggetti diabetici. Infatti, la perdita di peso è in grado di ridurre i livelli di glucosio nel sangue nei pazienti pre-diabetici in sovrappeso, migliorando la sensibilità all’insulina e riducendo la resistenza all’insulina. Diverse diete, come le diete ad alto contenuto di carboidrati a basso contenuto proteico, a bassissimo contenuto di carboidrati ad alto contenuto proteico, a basso contenuto di carboidrati ad alto contenuto di grassi insaturi e a basso contenuto di grassi saturi, sono in grado di migliorare la stabilità della glicemia e i profili lipidici, oltre a ridurre la necessità per i farmaci per il diabete. I ricercatori del Diabetes Prevention Program hanno indicato che una dieta ricca di carboidrati e fibre, accompagnata da un ridotto consumo di grassi totali e saturi, può fornire la più alta riduzione di peso a lungo termine. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire l’impatto delle diete a basso contenuto di carboidrati e ad alto contenuto proteico/ad alto contenuto di grassi sul microbiota intestinale.
Una dieta ipocalorica e ad alto FODMAP per il prediabete e il diabete
FODMAP elevati possono suscitare effetti benefici sul microbioma intestinale e sul metabolismo. I cambiamenti del microbiota indotti dal seguire una certa dieta FODMAP si verificano in modo dose-dipendente. Sebbene una dieta ricca di FODMAP possa supportare un aumento dei batteri che promuovono la salute, può anche portare a dolore addominale, gonfiore, stitichezza e/o diarrea. Il consumo giornaliero di alimenti FODMAP varia a seconda delle regioni geografiche e delle culture. In base all’attività fisica, all’indice di massa corporea e allo stato di salute delle persone con diabete, si consiglia alle donne di consumare tra 1.200 e 1.500 kcal, mentre gli uomini dovrebbero consumare tra 1.500 e 1.800 kcal al giorno. Si raccomanda una perdita di peso di circa il 3-5% per ottenere benefici clinici. Tuttavia, una dieta ricca di FODMAP deve ancora essere progettata per limitare il consumo di grassi e calorie in eccesso, garantendo al contempo un apporto equilibrato di micro e macronutrienti.
- A cura del Dr. Gianfrancesco Cormaci, PhD, specialista in Biochimica Clinica.