Con la legalizzazione della cannabis in vari paesi, i coltivatori di cannabis stanno cercando di diversificare la loro produzione per soddisfare il crescente interesse dei consumatori di cannabis. Mentre il delta-9-tetraidrocannabinolo (THC) continua a essere la principale molecola di interesse tra i consumatori di cannabis per i suoi effetti inebrianti, c’è anche un crescente interesse per alcuni degli altri composti non inebrianti nella cannabis per i loro effetti medicinali e analgesici. Tuttavia, ciò ha anche portato all’isolamento e alla commercializzazione non regolamentati di vari terpeni e fitocannabinoidi come composti terapeutici, sebbene il valore terapeutico rimanga infondato. Mentre il cannabidiolo è il principale composto non inebriante isolato dalla cannabis, il cannabigerolo sta diventando sempre più popolare. La forma acida del cannabigerolo, l’acido cannabigerolico, è il precursore di vari fitocannabinoidi, tra cui il cannabidiolo e il THC stesso.
Studi che utilizzano modelli animali hanno scoperto che il cannabigerolo mostra proprietà terapeutiche ad ampio spettro come attività antimicotica e antibiotica e proprietà analgesiche e antipertensive. Ha anche dimostrato proprietà antidepressive in studi che utilizzano modelli di roditori. In un nuovo studio di indagine, i ricercatori hanno condotto uno studio sul campo in doppio cieco controllato con placebo per determinare se il cannabigerolo alleviasse positivamente stress e ansia e migliorasse l’umore. Lo studio ha anche esaminato i potenziali effetti avversi dell’uso di cannabigerolo, come il gradimento della droga, la secchezza delle fauci e degli occhi, la sonnolenza, le palpitazioni cardiache, i cambiamenti dell’appetito fra gli altri. In un precedente studio basato su un sondaggio, i ricercatori hanno osservato che quasi la metà della popolazione dello studio ha riportato risultati positivi quando il cannabigerolo è stato utilizzato per gestire l’ansia.
Al contrario, oltre il 40% ha segnalato miglioramenti nel dolore cronico con l’uso di cannabigerolo. Oltre il 30% dei partecipanti ha anche segnalato miglioramenti nell’insonnia e nella depressione. Tuttavia, questi risultati non sono stati corroborati dai risultati degli studi clinici. Lo studio ha arruolato partecipanti di età superiore ai 21 anni con accesso a uno smartphone e un computer con accesso a Internet e webcam. La tintura di cannabigerolo è stata preparata con etanolo a 20 mg di cannabigerolo. Allo stesso tempo, il placebo è stato diluito con liquore Chartreuse per abbinarlo al gusto e al colore della tintura di cannabigerolo. Le fiale sono state spedite ai partecipanti con le istruzioni per l’ingestione. È stato utilizzato un set di questionari online per ottenere informazioni sulle caratteristiche demografiche e sulla frequenza, quantità ed età di insorgenza dell’uso di cannabis.
Lo studio ha rilevato che, rispetto al placebo, il cannabigerolo ha mostrato miglioramenti significativi nei livelli di stress e ansia senza compromissioni cognitive o motorie o effetti del farmaco. Rispetto al placebo, il cannabigerolo ha anche portato a miglioramenti nella memoria verbale e a una diminuzione del 26,5% nei livelli di ansia, che era superiore alla diminuzione del 22,5% osservata nel caso del placebo. Mentre è stato scoperto che il cannabigerolo riduce significativamente i livelli di stress, i ricercatori ritengono che siano necessarie dosi più elevate e campioni di dimensioni maggiori per catturare gli effetti di medie dimensioni del cannabigerolo sullo stress. Inoltre, l’attuale sperimentazione sul campo non ha permesso loro di osservare misure cliniche dello stress, come i livelli di alfa-amilasi e cortisolo, ma il team sta pianificando uno studio di laboratorio come follow-up per indagare l’impatto del cannabigerolo sullo stress utilizzando misure cliniche.
I ricercatori ritengono che gli effetti di riduzione dell’ansia del cannabigerolo potrebbero essere dovuti al suo impatto sulla rete dei recettori della serotonina 1A (5HT1AR) o dell’acido gamma-amminobutirrico (GABA). Servono ovviamente dati sperimentali di laboratorio per confermare i meccanismi sottostanti a questi effetti neurologici.
- A cura del Dr. Gianfrancesco Cormaci, PhD, specialista in Biochimica Clinica.
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